รักเร่

รักเร่

รักเร่ เป็นพันธุ์ไม้ดอกที่มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโก โคลัมเบีย และ

ทั่วไปในทวีปอเมริกากลาง ดอกมีรูปทรงและสีสรรสวยงามสะดุดตา   

ก้านดอกแข็งแรง นิยมปลูกเป็นไม้ตัดดอก เช่นเดียวกับกุหลาบ แต่ใน

ประเทศไทยไม่นิยมปลูก เนื่องมาจากมีชื่อที่ไม่เป็นมงคล 

     ลักษณะทางพฤกษศาสตร์ รักเร่เป็นไม้พุ่ม 

มีลักษณะคล้ายหัว ลำต้นแตกกิ่งก้านสาขามากมาย ดอกเป็นแบบ

เดียวกับเบญจมาศ ก้านดอกยาวแข็งแรงกลีบดอก แบ่งออกเป็น 2 

ตอน กลีบดอกชั้นนอกนี้แผ่กว้างออก หรืออาจจะห่อเป็นหลอดก็ได้

แล้วแต่ชนิดของดอก มีเกสรตัวผู้และตัวเมียอยู่ในดอกเดียวกัน กลีบ

รองดอก ด้านในเป็น แผ่นบาง ๆ เรียงกันเป็นระเบียบติดอยู่กับฐาน

ของดอก ส่วนกลีบรอง ดอกด้านนอบเล็กกว่าด้านใน เมล็ดมีลักษณะ

เป็นรูปไข่ ดอก มีหลายสี เช่น ชมพู น้ำเงิน ขาว แดง แสด ส้ม ม่วง 

และเหลือง เป็นต้น 

การดูแล และการขยายพันธ์ุ 

     รักเร่ชอบขึ้นในที่กลางแจ้งแดดจัด แต่มีความชื้นพอเพียง ควรปลูก

ในดินที่ร่วนซุยและระบายน้ำได้ดี บางครั้งจำเป็นต้องหาวัสดุคลุมดิน

ให้รักเร่ เช่น ฟาง ใบไม้แห้ง หรือเปลือกถั่ว เป็นต้น สำหรับการขยาย

พันธุ์รักเร่นั้น สามารถเพาะเมล็ด ปักชำกิ่ง ต่อกิ่ง หรือใช้ราก เมื่อต้น

ให้ดอกแล้ว ต้นจะแก่และโทรมไปในที่สุด โดยจะทิ้งรากที่เป็นหัวไว้

ในดิน ให้ตัดต้นเหนือระดับดินประมาณ 3 นิ้ว เพราะส่วนของตาที่จะ

เจริญเป็นต้นใหม่จะอยู่บริเวณโคนต้น แล้วจึงขุดหัวขึ้นมาจากดิน 

ประโยชน์ หัวใต้ดิน นำมาต้มกับหมูรับประทานแก้โรคหัวใจ แก้ไข้ต้น 

น้ำคั้นจากต้นมีฤทธิ์เป็นยาปฏิชีวนะอ่อน ๆ ฆ่าเชื้อ Staphylococcus 

แต่สำหรับใบรักเร่บางพันธุ์มีพิษ ไม่นิยมรับประทาน